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Ante la alarmante situación derivada de la supervivencia del niño africano, la Unión Africana, escogió el lema para este año 2009 que reza así: “Por un África apropiada para los niños: acelerar las acciones en favor de su supervivencia”.
La efeméride que recibió luz verde en el año 1990 por la Organización de la Unidad Africana (OUA), hoy Unión Africana (UA), y que se inició su celebración un año después, se ha caracterizado este año en Malabo por los mensajes radiotelevisados del Ministro de Educación, Ciencia y Deportes, y de la Oficial Encargada del UNICEF a.i., dirigidos al pueblo de Guinea Ecuatorial, la realización de una ceremonia litúrgica, consistente en una misa de acción de gracia en la Santa Iglesia Catedral de Malabo, un desfile de los alumnos por las diferentes calles y avenidas de Malabo, concursos de poesías, canciones y competiciones deportivas entre los alumnos de los diferentes centros escolares de la capital.
En la nota de estrategia por la conmemoración de este singular Día del Niño Africano emitida por UNICEF a los Medios de Comunicación Social, se indica que: “invertir en la salud de los niños y sus madres, no solo es primordial desde el punto de vista de los derechos humanos; también es una decisión económica sensata y una de las maneras seguras en que los países pueden encaminarse hacia un futuro mejor.
Privar a los lactantes y a los niños pequeños de una atención básica de salud y de los nutrientes que necesitan para crecer y desarrollarse sanamente es predisponerlos a fracasar en la vida. En cambio brindarles una nutrición adecuada y un entorno seguro y estimulante aumenta su probabilidad de sobrevivir y desarrollar plenamente el lenguaje y las habilidades emocionales y sociales, a la vez que disminuye la probabilidad de enfermarse y presentar otros problemas de salud. Así mismo garantiza un mejor rendimiento escolar y aumenta la probabilidad de que lleguen a ser personas productivas y útiles a la sociedad”.
En lo que respecta a la situación actual del Niño Africano, UNICEF, señala en la nota que en ninguna parte la necesidad de estrategias para salvar vidas es más evidente que en África Subsahariana, donde, como promedio, uno de cada seis niños muere antes de cumplir los cinco años. En 2006, casi la mitad de las muertes de menores de cinco años se produjeron en el África Subsahariana, a pesare de que aquí habita solamente una cuarta parte de los niños y niñas del mundo. Con estos datos resulta aparente que África Subsahariana sigue siendo el lugar más difícil del mundo para que los niños y las niñas sobrevivan.
En cuanto a las causas más frecuentes de la mortalidad de las madres y los niños más pequeños, UNICEF, destacó entre otras las siguientes:
- Servicios de salud y nutrición pobremente dotados, sin capacidad de respuesta y culturalmente inapropiados; Inseguridad alimentaria; Prácticas inadecuadas de alimentación; Higiene deficiente y falta de acceso a agua salubre o a instalaciones adecuadas de saneamiento; analfabetismo de la mujer; Embarazo precoz; Discriminación y exclusión de las madres y los niños del acceso a servicios y productos esenciales de salud y nutrición, debido a la pobreza y a la marginación.
- Estos factores se traducen en millones de muertes innecesarias todos los años. Por su naturaleza amplia e interrelacionada, deben ser abordados a diferentes niveles: gobiernos, comunidad internacional, comunidades, familias, y proveedores de servicios- y de un modo integrado para obtener resultados verdaderamente positivos y conseguir los objetivos del milenio para el Horizonte 2015.
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