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A veces resulta difícil hacer entender a mucha gente lo que significa el término Turismo, así como su impacto socio-económico y cultural en el desarrollo de las naciones.
El turismo como actividad remonta sus orígenes, probablemente, a las primeras grandes civilizaciones de la humanidad, cuando determinadas personas o colectivos se trasladaban sin que ello estuviera motivado por el hecho de tener que satisfacer necesidades básicas de sustento o seguridad.
Sin embargo en la segunda mitad del siglo XX es cuando se produce la extraordinaria popularización de los viajes turísticos en el mundo occidental, provocada por los significativos avances económicos y en medios de transporte.
El Turismo constituye un sector importantísimo en la economía de algunos países, es una afirmación con la que muchos estarían de acuerdo. Sin embargo, si preguntáramos a la gente cuál es el sector económico más importante de la economía mundial; es cierto que muy pocos mencionarían la industria turística. Parece a primera vista, que sectores como, por ejemplo, el Energético o el de Telecomunicaciones son mucho más importantes en términos numéricos, cuando en realidad no es así.
El Turismo es considerado, en la actualidad, uno de los primeros sectores económicos a nivel global, estimándose que el 12 por 100 del PNB mundial es generado por actividades turísticas.
Para proporcionar una idea del extraordinario crecimiento del sector veamos las siguientes cifras: según la Organización Mundial del Turismo (OMT), en el año 1950 se produjeron 25 millones de viajes internacionales que supusieron un gasto 2100 millones de dólares. Según ese mismo organismo durante el año 2000, el número de llegadas internacionales alcanzó los 698 millones de personas y los ingresos sumaron 476.000 millones de dólares. Desde 1950 hasta 1995, la actividad turística creció cada año a una tasa media del 7,1 por 100.
El gasto mundial en turismo, tanto domestico como internacional, sobrepasa en la actualidad los tres billones de dólares, excediendo el PNB de muchos países del mundo.
Se trata, por otra parte, de un sector intensivo en la mano de obra, que ocupa aproximadamente unos 112 millones de personas.
El turismo tiene un gran impacto sobre el empleo, la balanza de pagos e, incluso, la estabilidad económica de un país. Pero cifras como las mencionadas anteriormente, permiten afirmar que la promoción turística de un país para convertirlo en un destino turístico, no limita su importancia a los aspectos puramente económicos, sino que también tiene implicaciones de primer orden en términos sociales, culturales, políticos y medio ambientales. Dichos efectos, que afectan tanto a países receptores como a los propios turistas, constituye una materia de creciente interés a todos los niveles.
Guinea Ecuatorial, en su conjunto, como destino turístico, se puede fomentar el Ecoturismo, el turismo de Reuniones, el turismo Rural, etc. y como oferta complementaria a otras tantas opciones.
Para hacer patente esta realidad del turismo como una maquina para crear el progreso, prosperidad, entendimiento y libertad, el Estado debe definir primero qué tipo de turismo se puede desarrollar en este país, sus objetivos, que no serán que un desarrollo integral y sostenible. Partiendo desde esta definición que adopte el Estado, se puede fomentar, ordenar y promoción esta industria.
En cuanto el entendimiento y libertad, un país como éste nuestro, para hacerlo un Destino turístico, debe haber el entendimiento entre el visitante y nosotros, es decir, lo que tiene que prevalecer es la hospitalidad, la buena acogida, etc.., dejarle acceso para que conozca nuestra cultura ya que esto forma parte del negocio del turismo.
Apoyar el Turismo es, crear más empleo en nuestro país, facilitar el poder adquisitivo a todas las capas sociales, tanto a los que residen en las ciudades así como los que lo hacen en todos los rincones del ámbito nacional.•
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